O município de São Gotardo, no Alto Paranaíba, consolidou-se como a principal referência da produção de alho no país e hoje exerce forte influência na formação dos preços praticados no mercado brasileiro. Com uma colheita superior a 30 mil toneladas por ano, a cidade responde por cerca de 25% de toda a oferta nacional do produto.
De acordo com dados da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), da Emater-MG e do IBGE, as decisões de comercialização tomadas por produtores e cooperativas de São Gotardo impactam diretamente os valores negociados nas Centrais de Abastecimento (Ceasas) de estados como Minas Gerais, São Paulo e Rio de Janeiro.
Além da liderança de São Gotardo, o ranking nacional de produção inclui outros municípios da região, como Rio Paranaíba, com cerca de 18 mil toneladas anuais, e Perdizes, com aproximadamente 12 mil toneladas. Também aparecem entre os maiores produtores Cristalina e Cabeceiras, ambas em Goiás.
A cadeia produtiva do alho é um dos pilares da economia local. A colheita, realizada entre julho e outubro, gera mais de 5 mil empregos diretos e indiretos. Os produtores investem em sistemas modernos de irrigação e na seleção computadorizada dos bulbos, aumentando a produtividade e a competitividade frente ao alho importado.
Em todo o Brasil, o setor emprega mais de 250 mil trabalhadores e movimenta cerca de R$ 6 bilhões por ano. A produção nacional alcançou aproximadamente 170 mil toneladas em 2025, volume suficiente para atender cerca de metade da demanda do país. O restante é suprido principalmente por importações da Argentina e da China.
